前言
現今少子化的台灣社會，每個孩子對於父母而言都是個寶中之寶，在孩子的成長過程中，健康快樂是最基本的，如果能成為人上之人則更是莫大的期許。在青少年、青少女期間，身體的發育步調、身高的成長與否，不只可能影響孩子未來外表上的競爭力，其實更是身體生理是否健康的其中一種表現。
許多家長可能因此到處尋覓各大中西醫院所，從照Ｘ光看生長板、算骨齡、算身高、看生長曲線，或到中醫診所就診，或在中藥房自行購買轉骨方來服用。
雖然『轉骨』一詞已是眾所皆知，但一般人聽到『轉骨』，可能只會聯想到身高發育的部分，事實上不只是身高，還包含性徵、體質等等變化，而關於服用轉骨方藥的合適時機、組成藥物內容，大家同樣可能有許多不了解之處，今天筆者便帶著大家仔細剖析，中醫轉骨的箇中奧秘！
轉骨的概念
『轉骨』的概念，是源於中醫理論與華人文化，對於青春期前後，兒童的骨骼體態發育轉換為成人骨骼體態的過程，其中包含身高、性徵、體質等等，指的是青少時期發育快速的身體變化統稱。中醫所說的『轉骨』包含掌握『身高發育』和『性徵轉變』兩個部分的時間點，在適合的時間使用中藥物介入，改變調整孩子的體質、內分泌狀態、骨骼身高發育等等。
身高發育
現代醫學理論而言，在四肢骨骼末端間，具有骺板（Epiphyseal plate，或稱為生長板）的軟骨生長構造，生長板會受到生長激素刺激而生長，而性荷爾蒙則會使其提早密合，進而減少發育長高的空間。在青春期前後，隨著生殖性徵的發育（睪丸卵巢發育），性荷爾蒙濃度也會因此上升，生長板開始進入密合階段，而在現代社會裡有些孩子因為飲食內容、生活作息等改變，導致青春期提前，甚至可能出現『兒童性早熟』的情形，如此可能使孩子的身高發育時間不足，導致最終成年身高嚴重不足的情形。
性徵轉變
一般而言，我們會用性徵的轉變來判斷青春期的階段。青春期始於第二性徵出現生長跡象（體毛、乳房、外生殖器等），接著女孩出現月經初潮，男孩出現首次遺精。
而當女孩月經初潮、男孩出現遺精之後，此階段開始生長板開始受到性激素的影響，進入閉合階段，因此如果以身高發育來說，便是要加緊腳步的時間。
男生與女生的『身高快速發育期』在青春期的時間點有些許不同，男生來說通常在進入青春期後才是身高快速發育期（約12-15歲間），女生的話則是從胸部開始發育便進入身高快速發育期（約10-13歲間）。
有些孩子青春期較晚開始，性徵發育時間較同儕起步晚，發育情形也有不如他人的情形，如此便可以藉由中醫『轉骨』的方式介入幫助，同時讓身高發育也能讓性徵發育較好（男生長肌肉、女生長胸部的關鍵）。
常見的轉骨湯方
市面上常見的轉骨湯方（中藥店、中醫診所通用方）大部分使用藥物通常包含三個方向：
1. 補脾益氣類（黨參、黃耆、茯苓、山藥...)
2. 補腎健骨類（杜仲、續斷、山茱萸、熟地黃、鹿茸、龜板、菟絲子、阿膠、旱蓮草...）
3. 活血行氣類（赤芍、丹參、三七、牡丹皮、當歸、香附、柴胡...）
另外，男孩服用多會增加『補氣』藥物，女孩服用則會增加『補血』藥物。
轉骨湯方的藥物組合，比較適宜於一般類型的生長發育，在沒有特殊體質、疾病的情況之下使用，可以有效促進孩子的腸胃消化、營養吸收、肌肉生長、骨骼發育、性徵成長，以幫助孩子在青春時期可以順利的『轉骨變大人』。
在早期社會因為大多營養攝取不足，許多人皆有青春期發育不良的現象，因此普遍使用這類『通用轉骨湯方』，來增加營養吸收、幫助生長發育。
然而現代小孩因為生長環境已經不同於從前，精緻熱量過多、營養過早過剩、性徵發育提前、身心年齡早熟、課業壓力過大、內分泌失調....這些反而是造成孩子『青春期長不高、發育遲緩或過早』的重要影響因素，因此只是單純使用一般的轉骨湯方，可能很難收得理想成效。
關鍵的轉骨抽高時間
多數家長往往不知道『孩子青春期之前/後，還有多少長高的時間』，也因此錯失了最佳、最後的轉骨長高機會。
女生來說：
1. 初經前推2-3年（乳房剛發育）至初經，是身高最快速發育期（約10-13歲）
2. 初經後、月經週期尚未穩定期間，性荷爾蒙未穩定，尚有身高發育的空間（約13-15歲）
3. 月經週期穩定一陣子，生長板可能接近閉合，身高生長空間所剩無幾（約15-16歲）
男生來說：
1. 約12歲左右開始，睪丸與外生殖器發育，為身高最快速發育期（約12-15歲）
2. 陰毛捲曲變粗、毛量增加，性荷爾蒙量明顯上升，尚有身高發育的空間（約15-17歲）
3. 睪丸與外生殖器成熟、喉結聲音明顯轉變，生長板接近閉合，最後身高生長機會（約17-18歲）
現今台灣醫療便利，加上現代小孩的發育往往提前，因此建議最早開始觀測身高發育變化的時間點大約是『女生小學3年級、男生小學4年級、尚未有第二性徵前』，此時開始評估並繪制生長曲線，若比起同年齡孩子低於兩個標準差則需要注意。
在第二性徵發育之後，便要更加注意身高發育、追蹤生長板、骨齡情形，如此可知道大約剩餘的身高生長空間，便能掌握合適的衝刺身高時間點。
適合的轉骨時機，其實從『第二性徵前』至『青春期末』，都是適合找中醫調理生長、幫助轉骨的時間，不同的時間點介入，給予調理生長的藥物、方式也會有所不同。
我們最擔心的是，家長往往不知道『什麼時間點該使用什麼藥物輔助』，在錯誤的時間點使用錯誤的轉骨藥物，如此反而可能打亂孩子的發育時期。
兒童性早熟的轉骨長高治療
有些孩子到達在適當的年齡之前提早出現第二性徵發育的跡象（月經提前開始、乳房提早發育、男孩提早遺精），這樣則有『兒童性早熟』的可能，比較不適合一般的轉骨方式。一旦孩子進入性成熟階段，生長板的閉合便會加速，進入長高的倒數階段，因此如何延緩性成熟的狀態，並且盡可能的增加長高的機會便是此時需要努力之事。
在這樣的情況之下，中醫師會往兩個方向進行治療：一方面針對孩子性早熟體質給予藥物調節、延緩性早熟情形（一般會使用養陰、清熱類型的藥物）；另一方面則將孩子的營養導向骨骼的發展（健脾、益腎、補骨），同時也要強化『增高三要素－營養吸收、睡眠充足、運動刺激』，與時間賽跑追緊倒數的身高生長關鍵期。
結語
中醫轉骨並不是只有使用『轉骨湯方』，其強調的是在孩子青春期前後的這一大段時間裡，如何幫助孩子正常的發育成長，轉變為大人（包含身高與性徵兩方面）。現代的孩子常有過敏體質、課業壓力大、性早熟...等等各種問題錯雜，因此處方上若只單純使用一般轉骨湯方，恐怕很難發揮最好的效益，甚至可能有『過補、補錯』的情況產生。
臨床上使用需要針對不同體質、時間點，配合其他藥物組合使用（科學中藥粉、其他藥材等），才能針對個人發揮作用，因此建議家長不要自行買藥帖、自服轉骨方藥，而是在合格的中醫師處方與建議指導下使用！
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