中藥好神奇 -1-
平易近人的四物湯


前言

四物湯可以說是華人社會中,最被廣泛使用的中藥方之一。

許多人可能一輩子不一定有看過中醫、吃過中藥粉,但或多或少會接觸到坊間的藥膳料理,像是四物雞湯、八珍排骨湯等等,而這些料理其中都使用了『四物湯』裡面的四種中藥材。

在老一輩的生活圈裡,因為當時中醫醫療、中藥材的規範制度尚未普及完整。
許多人在身體有病痛不適的時候,除了去醫院治療,就是到中藥房購買藥材、回家煎煮服用,因此長輩們對於這些常見方劑、藥帖是十分的熟悉親切。

或許有些年輕女性有這樣的經驗,在生理期不適的時候,家中長輩便會買個四物藥材、煮個四物雞湯,吃了幾碗感覺症狀有所緩解,於是便覺得四物湯真是太神奇了。

然而這樣以『藥膳方式』使用的四物湯,事實上與從古自今以來中醫師使用的本意,並不完全相同,在濃度與劑量上也和原本藥物用途的使用有所不同。

一直以來,中醫師們在使用四物湯方的時候大多都是『作為藥物』來看待,需要確實的『了解與診斷』然後才是給予符合疾病症狀、體質證型的藥物組合,如此才能使藥材的功效發揮到最大作用。



四物湯是?

現在大家所熟知的四物湯,是由四種中藥材組成的:當歸、川芎、熟地黃、白芍藥
以中醫的角度而言,具有『補血活血、滋養氣血、活血調經』等功效。

許多不熟悉中醫學的人們 ,經常容易簡化解讀成:四物湯具有補血的功能,並認為它是一帖專門治療貧血的中藥方。



四物湯 =治療貧血?

事實上,在四物湯的藥效功能上,並不是專門只針對現代醫學所說的貧血疾病去作治療。
而即使有『治療貧血症狀』的效果,也不能過度解讀成能夠被直接使用於治療全部現代醫學診斷的貧血疾病。
(貧血可以分為大球性、小球性...等不同類型,或者是其他疾病引起的續發性原因,則需要一一探查,並不是一帖四物湯打天下。)

而若是以中醫的『補血』一詞解釋,四物湯的主要應用比較相關於中醫『肝血虛』的一種疾病體質分類,指的是這樣的體質分類的患者可能會出現下面症狀:
『面色蒼白或萎黃、形體消瘦、兩目乾澀、夜盲或視物模糊、眩暈耳鳴、手足肢體麻木或筋脈拘急、爪甲不榮,婦女可見月經量少而淺淡,嚴重則有閉經、口唇、舌質淡白,脈細或弦細』等等情形,然而即使患者具有這一大類型的相關症狀,四物湯的使用也不是必然的唯一解

在臨床的使用上,四物湯的使用其實並不受限於治療貧血症狀,也不只是專門給女性婦科使用,而四物湯額外加上其他藥材的組合方劑,除了補養氣血之外,也更常被廣泛運用在各種疾病的治療。



四物湯的前世今生



關於四物湯的最早文獻記錄,其實是出現記載於唐朝的藺道人所著的『仙授理傷續斷秘方』

這是一本主要關於治療跌打損傷的著作,其中關於四物湯的使用描述也是著重於『外傷後造成身體組織瘀血、內出血性症狀的治療』

我們可以推測其當時在使用上,可能被認為具有幫助改善血液循環、促進組織修復的效果,因此被運用於肌肉、筋骨損傷情形。

而至現今廣為使用的,多數後世所記載的四物湯臨床藥方組成,則是取自後來宋朝的『太平惠民合劑局方』中的記錄。

當時書中關於四物湯的使用描述方向大略如『調益榮衛、滋養氣血,治療女性婦科各種相關症狀,如:衝任虛損、月經不調、崩中漏下、血瘕塊硬...等情形』,也自此開始,四物湯才被廣泛使用於體質虛弱型的女性婦科疾病或是一般氣血虛弱疾病的情形。

但是如果追溯到更早期的時代,我們可以發現,早在東漢末年時代的張仲景『金匱要略』一書中記載的『芎歸膠艾湯』便有四物湯組方的影子(芎歸膠艾湯的組成,是四物湯的四種藥材,額外再加上阿膠、艾葉、甘草)。

當時芎歸膠艾湯的條文記載如下:『婦人有漏下者,有半產後因續下血都不絕者,有妊娠下血者。假令妊娠腹中痛,為胞阻,膠艾湯主之。』而因此,在後世的中醫師們,主要認為芎歸膠艾湯可以使用於治療女性『體質虛弱』所造成的子宮異常出血、產後出血等等婦科疾病。

而在同樣的書中,另外一帖主要用於治療懷孕後及女性婦科腹痛情形的方劑-『當歸芍藥散』,組成其中也使用了同樣於四物湯中出現的『當歸、川芎、白芍』三種藥物組合,我們可以合理推測,四物湯中這三種藥物,可以說是治療各種氣血虛弱、婦科疾病的相關重要藥物。



歷代以來四物湯相關的臨床使用


果然在後代的中醫文獻中,我們也可以從中發現更多關於四物湯組成的延伸性方劑使用,像是『八珍湯、十全大補湯、聖愈湯、六合湯....等』 相關的延伸性方劑記載高達800多種。

而在『四物湯的典籍分析研究』此篇論文中,根據原作者統計,發現關於四物湯的治療記載,不僅僅於婦科、傷科,更包含了其他各類型具有氣血虛弱體質的相關疾病。

另外,在四物湯的延伸使用,歷代以來的醫家經常會加入其他的中藥材共同使用,以增加、延伸其治療範圍,根據上述該論文的統計,在各個典籍中以甘草、黃芩、白朮、人參、柴胡分別為前五名為最常合併使用的藥材。

這表示大部分古代醫家所希望能加強四物湯的補氣、清熱及解表(增加發汗、調整免疫)的效果,尤其是補氣。

但是如果總觀所有加入藥材的功用來看,統計上以清熱類型的藥物為最多,其次才是解表及補氣藥物。(推測可能是在使用上,醫師避免患者出現過度補益、可能上火的情形發生。)

在現代臨床上,中醫師使用四物湯的方式十分多樣, 根據不同的時機點使用四物湯,或是加入其他的藥材,都能夠發揮不同的作用。

像是 某些患者月經行經期時有頭痛、腰酸背痛、下腹痛等等經前、行經症候群,可以在經前一週,服用三至四日的四物湯,可減輕月經的不適感。

而在氣血虛弱體質患者的月經結束之後使用四物湯,則可以使其女性排卵、月經週期更為穩定,也可預防性減輕下次行經的症狀。(並非任何人皆合適,須依據體質不同判斷使用。)

針對平時體質虛弱、手足冰冷、面色淡白、疲倦感重等情形的患者,中醫師則會在處方四物湯時酌加其他補益類的藥材來加強治療效果。

另外像是針對運動傷害、組織損傷、挫傷瘀血等情形,以四物湯加上一些『行氣、理氣』藥物,可以改善血液循環、幫助組織修復、消炎止痛,像是『疏經活血湯、血府逐瘀湯』便是具有四物湯組成的延伸運用。



四物湯的服用方法

上述的論文研究中,該作者也有提到關於史書上記載四物湯的服用方法。

古代醫家在使用四物湯時大多引生薑、大棗兩味藥,加入紅棗使氣血有生化之源,加入薑片則達到可補兼溫的作用,並且突顯補血療效,在目前許多的醫療院所中所使用的加味四物湯,其中也會額外添加這兩樣藥材煎煮以增加四物湯的藥效。

而服用四物湯的時間雖沒有太多限制,但是從古籍中發現醫家大多建議空腹飯前飲用較佳,亦可在睡前飲用

需要特別注意的是,如果是用於調經時,大多建議在月經經期過後服用,而氣血虛弱者則可以在經前服用,若在行經期間服用四物湯,則有可能會出現經行點滴多日不止的現象。

許多古籍中關於服用四物湯的劑量,一般建議為每服三錢到四錢,以溫服為佳

在現在的中醫師處方大多數會使用濃縮科學中藥粉,但是在於許多補益類的方劑(四物湯、六味地黃丸、龜鹿丸等等),臨床上的治療效果以湯方或是丸劑的方式服用,其藥效才能發揮到最大程度。

因此如果要接近古籍中四物湯的建議劑量以及達到藥效,服用方式會以湯劑服用更為理想



結語

四物湯雖說在中藥典籍中佔了婦科用藥中不可抹滅的重要地位,但臨床的應用不只於此。因此,別再認為四物湯是女性專用的藥物,也不只是使用於貧血症狀的患者族群。

雖然坊間中藥材行、甚至超市都有販售現成包裝的四物湯包讓民眾可以方便購買使用,但在服用四物湯的時候,還是建議務必在專業中醫師的處方監督下使用。

否則使用劑量、服用時機一但錯誤,不能達到治病效果事小, 因此而過補上火傷身才是得不償失。


【陳家駒醫師門診資訊】

留言